Жертвами геноцида были курды, алевиты и кызылбаши.

В субботу представители алевитских организаций собрались в Кадыкёе под руководством Федерации ассоциаций Дерсима и Европейской федерации демократических объединений Дерсима. Они организовали памятное мероприятие, чтобы почтить тех, кто потерял жизнь в дерсимской резне.

Депутаты Демократической партии народов Дильшат Джанбаз Кая и Али Кенаноглу помогли зажечь свечи, которыми была выложена фраза «Дерсим - 1938».

Доган Гузель зачитал обращение от лица Федерации ассоциаций Дерсима и Европейской федерации демократических объединений Дерсима:

«Прошел 81 год, а Турция по-прежнему не желает признать этого геноцида, как и многих других актов геноцида против курдов. Виновные в убийстве тысяч людей не попали под суд, их имена остались в тени. Разрушенным семьям не дано узнать, что случилось в их прошлом.

Тысячи человек не получили известий о своих близких и друзьях. Неизвестно, куда забрали курдских детей, которых увезли по распоряжению турецкого правительства. Многие страны мира, чьи правительства, совершавшие подобное против своих народов, признавали несправедливость и причинённое горе, и приносили извинения.

Но Турция продолжает настаивать, используя стратегию в духе “ничего не было” по отношению к геноциду курдов, как она поступает и с геноцидом армян».

Военная кампания против Дерсима стала ответом на относительно небольшой инцидент, но казалось, что армия ждала возможности излить свой гнев на этнические меньшинства. В марте 1937 года был сожжен стратегический важный деревянный мост и обрезаны телефонные линии. Подозрения пали на лидера местных племен Сейита Риза и его сотоварищей. Военные верили, что началось восстание, которого они уже ждали. По информации одного из турецких источников, в это же время произошел похожий инцидент в другом месте Курдистана, и правительство могло предположить связи между курдскими националистами.

Первые военные отряды, которые были направлены на местность, чтобы арестовать подозреваемых, были встречены вооружёнными местными жителями. Конфронтация стала нарастать. Поскольку местные жители отказались выдать своих вождей, была развёрнута широкая военная кампания. Боевые операции в регионе продолжались до лета 1937 года. В сентябре Сейит Риза и его ближайшие соратники сдались, но турецкие войска не успокаивались до самой следующей весны. Это была кампания невиданной прежде жестокости.

По официальным источникам число жертв массовой резни составило около 12 тысяч, между тем как народ Дерсима утверждает, что погибло от 70 до 90 тысяч человек. Более 10 тысяч людей были вынуждены покинуть свои жилища.