В преддверии местных выборов президент Турции Тайип Реджеп Эрдоган обратился к религиозным чувствам, чтобы заручиться поддержкой своей партии, ссылаясь на убийства в новозеландской мечети в качестве примеров угроз Исламу.
Эрдоган так же заявил в пятницу, что собор Святой Софии (Айя София) в Стамбуле должен быть переименован из музея в мечеть после воскресных выборов, но не сказал, будет ли изменен официальный статус этого знакового места.
Собор Святой Софии, являющийся объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО, был главным собором в христианском мире в течение 900 лет, прежде чем стать одной из величайших мечетей ислама в течение 500 лет, до 1935 года, когда он был преобразован в музей.
В 2014 году на фоне слухов о возможных изменениях советник Эрдогана Ибрагим Калин заявил, что менять статус памятника не планируется.
Эрдоган несколько раз поднимал вопрос о Святой Софии. Последний раз он сделал это в пятницу. "После выборов мы изменим название собора Святой Софии с музея на мечеть, - сказал он толпе в Стамбуле на предвыборном митинге. - У нас есть некоторые планы, и мы их реализуем".
В четверг комиссия Соединенных Штатов по международной религиозной свободе (USCIRF) осудила комментарии Эрдогана, сделанные ранее (в начале этой недели) о музее.
"Собор Святой Софии имеет глубокое историческое и духовное значение как для мусульман, так и для христиан, и его статус как музея должен быть сохранен, - говорится в заявлении председателя USCIRF. - Комментарии президента Эрдогана являются излишне провокационными и вредными для религиозных меньшинств Турции. Кроме того, последствия таких действий усугубляются ухудшением положения в области религиозной свободы, демократии и прав человека в Турции".
