Первомайские демонстрации были организованы Конфедерацией профсоюзов госслужащих (КПГ), Конфедерацией профсоюзов революционных рабочих (КПРР), Амедским объединением медицинских работников и Союзом объединений турецких архитекторов и инженеров (СОТАИ).

КПГ, КПРР и СОТАИ вместе с профсоюзами, входящими в эти организации, прибыли на митинг, который проводился на площади Истасьон. Они шли тремя отдельными колоннами под лозунгом «Счастливая жизнь расцветёт».

Представители ДПН, ДКО, Социалистической партии угнетённых, Коммунистической партии Турции, а также Республиканской народной партии прибыли на площадь вместе с профсоюзами. В митинге также приняло участие объединение фанатов Амедспора.

Местный представитель власти выпустил распоряжение, согласно которому женщины, одетые в белые косынки, не имеют права участвовать в митинге. Этим женщинам на протяжении долгих часов не разрешали пройти на место проведения демонстрации.

После дискуссий с полицейским представители СОТАИ сумели пройти на территорию, где проводился митинг, их остановили по уже вышеуказанной причине – белые косынки.

Участники демонстрации приветствовали политических узников, выступающих против изоляции курдского национального лидера Абдуллы Оджалана, и других активистов. Матери заключёных, которым запретили делать какие-либо заявления для прессы по поводу голодовок их детей и которые постоянно подвергаются насилию со стороны полиции, пришли на площадь в белых косынках, распевая традиционные зилгиты.

Матери стояли впереди всей колонны, взявшись за руки и сформировав таким образом живую цепь, чтобы привлечь внимание к голодовкам. Одна из матерей призвала правительство положить конец изоляции. Люди начали скандировать: «Политические узники – наша гордость и честь».

Митинг начался с минуты молчания в память о тех, кто отдал свою жизнь борьбе за свободу и демократию.

Хасан Хайри Ароглу выступил с речью от имени организационного комитета. Он сказал: «Ради справедливости, правосудия, ради нашего право на жизнь, на свободу труда, ради наших детей и нашего прекрасного будущего, ради лучшей участи всех угнетённых народов мы должны сплотиться ещё теснее, чем когда-либо, бороться вместе, продемонстрировав солидарность и единство. Именно с таким настроем я приветствую вас».

Асра Адам говорила от имен женщин организационного комитета, она заявила: «На наших глазах идёт исторический процесс. Фашизм подавляет целые народы в наиболее варварской форме. Мы, рабочие, должны нанести поражение фашизму. Мы стоим за жизнь против смерти, за мир против войны и за свободу вместо кандалов и тюрьмы».